סקירה כללית של מיחזור פלסטיק

מיחזור פלסטיק מתייחס לתהליך של שחזור פסולת או גרוטאות פלסטיק ועיבוד מחדש של החומרים למוצרים פונקציונליים ושימושיים.פעילות זו ידועה בשם תהליך מיחזור הפלסטיק.המטרה של מיחזור פלסטיק היא להפחית שיעורים גבוהים של זיהום פלסטיק תוך הפעלת פחות לחץ על חומרים בתוליים לייצר מוצרי פלסטיק חדשים לגמרי.גישה זו עוזרת לחסוך במשאבים ומסיטה פלסטיק ממזבלות או יעדים לא מתוכננים כמו אוקיינוסים.

הצורך במיחזור פלסטיק
פלסטיק הוא חומרים עמידים, קלים וזולים.הם יכולים להיות יצוק בקלות לתוך מוצרים שונים אשר מוצאים שימושים בשפע של יישומים.מדי שנה, יותר מ-100 מיליון טונות של פלסטיק מיוצרים ברחבי העולם.בסביבות 200 מיליארד פאונד של חומר פלסטי חדש מעוצב בתרמופורם, מוקצף, למינציה ומחולץ למיליוני אריזות ומוצרים.כתוצאה מכך, השימוש החוזר, השחזור והמחזור של פלסטיק הם חשובים ביותר.

אילו פלסטיקים ניתנים למיחזור?
ישנם שישה סוגים נפוצים של פלסטיק.להלן כמה מוצרים טיפוסיים שתמצאו עבור כל אחד מפלסטיק:

PS (פוליסטירן) - דוגמה: כוסות קצף לשתייה חמה, סכו"ם פלסטיק, מיכלים ויוגורט.

PP (פוליפרופילן) - דוגמה: קופסאות אוכל, מיכלי אוכל, מיכלי גלידה.

LDPE (פוליאתילן בצפיפות נמוכה) - דוגמה: פחי אשפה ושקיות.

PVC (פוליויניל כלוריד מפלסטיק או פוליוויניל כלוריד) - דוגמה: בקבוקי לבבי, מיץ או סחיטה.

HDPE (פוליאתילן בצפיפות גבוהה) - דוגמה: מיכלי שמפו או בקבוקי חלב.

PET (פוליאתילן טרפתלאט) - דוגמה: מיץ פירות ובקבוקי שתייה קלה.

נכון לעכשיו, רק מוצרי פלסטיק PET, HDPE ו-PVC ממוחזרים תחת תוכניות מיחזור בצד המדרכה.PS, PP ו-LDPE בדרך כלל אינם ממוחזרים מכיוון שחומרי הפלסטיק הללו נתקעים בציוד המיון במתקני מיחזור וגורמים לו להישבר או להפסיק.לא ניתן למחזר גם מכסים ומשטחי בקבוקים."למחזר או לא למחזר" היא שאלה גדולה כשמדובר במחזור פלסטיק.חלק מסוגי הפלסטיק אינם ממוחזרים מכיוון שהם אינם כדאיים מבחינה כלכלית לעשות זאת.

כמה עובדות מחזור מהיר של פלסטיק
מדי שעה, האמריקאים משתמשים ב-2.5 מיליון בקבוקי פלסטיק, שרובם נזרקים לפח.
כ-9.1% מייצור הפלסטיק ממוחזר בארה"ב במהלך 2015, משתנה לפי קטגוריית מוצרים.אריזות פלסטיק ממוחזרות ב-14.6%, מוצרים בני קיימא מפלסטיק ב-6.6%, ומוצרים אחרים שאינם בני קיימא ב-2.2%.
נכון להיום, 25 אחוז מפסולת הפלסטיק ממוחזרים באירופה.
האמריקאים מיחזרו 3.14 מיליון טונות של פלסטיק ב-2015, ירידה מ-3.17 מיליון ב-2014.
מיחזור פלסטיק לוקח 88% פחות אנרגיה מאשר ייצור פלסטיק מחומרי גלם חדשים.

נכון לעכשיו, כ-50% מהפלסטיק שאנו משתמשים בו נזרקים מיד לאחר שימוש חד פעמי.
פלסטיק מהווה 10% מכלל ייצור הפסולת העולמי.
פלסטיק יכול לקחת מאות שנים להתפרק
הפלסטיק שמגיע בסופו של דבר לאוקיינוסים מתפרק לחתיכות קטנות ומדי שנה נהרגים כ-100,000 יונקים ימיים ומיליון עופות ים כשהם אוכלים את חתיכות הפלסטיק הקטנות הללו.
האנרגיה שנחסכת ממיחזור של בקבוק פלסטיק בודד יכולה להפעיל נורה של 100 וואט למשך כמעט שעה.

תהליך מיחזור הפלסטיק
התהליכים הפשוטים ביותר של מיחזור פלסטיק כוללים איסוף, מיון, גריסה, כביסה, המסה וגיוון.התהליכים המסוימים בפועל משתנים בהתאם לשרף הפלסטי או לסוג המוצר הפלסטי.

רוב מתקני מיחזור הפלסטיק משתמשים בתהליך הדו-שלבי הבא:

שלב ראשון: מיון פלסטיק אוטומטי או במיון ידני כדי לוודא שכל המזהמים יוסרו מזרם פסולת הפלסטיק.

שלב שני: המסת פלסטיק ישירות לצורה חדשה או גריסה לפתיתים ואז התכה לפני עיבוד לבסוף לגרגירים.

ההתקדמות האחרונה במיחזור פלסטיק
חידושים מתמשכים בטכנולוגיות המיחזור הפכו את תהליך מיחזור הפלסטיק לקל וחסכוני יותר.טכנולוגיות כאלה כוללות גלאים אמינים ותוכנות החלטות וזיהוי מתוחכמות המשפרות ביחד את הפרודוקטיביות והדיוק של מיון אוטומטי של פלסטיק.לדוגמא, גלאי FT-NIR יכולים לפעול עד 8,000 שעות בין תקלות בגלאים.

חידוש בולט נוסף במחזור פלסטיק היה במציאת יישומים בעלי ערך גבוה יותר לפולימרים ממוחזרים בתהליכי מיחזור במעגל סגור.מאז 2005, למשל, גיליונות PET לפורמט תרמו בבריטניה יכולים להכיל 50% עד 70% PET ממוחזר באמצעות שימוש ביריעות שכבת A/B/A.

לאחרונה, חלק ממדינות האיחוד האירופי כולל גרמניה, ספרד, איטליה, נורבגיה ואוסטריה החלו לאסוף אריזות קשיחות כגון סירים, אמבטיות ומגשים, כמו גם כמות מוגבלת של אריזות גמישות לאחר הצריכה.עקב שיפורים אחרונים בטכנולוגיות הכביסה והמיון, מיחזור של אריזות פלסטיק שאינן בקבוקים הפך לאפשרי.

אתגרים לתעשיית מיחזור הפלסטיק
מיחזור פלסטיק מתמודד עם אתגרים רבים, החל מפלסטיק מעורב ועד שאריות קשות להסרה.מיחזור חסכוני ויעיל של זרם הפלסטיק המעורב הוא אולי האתגר הגדול ביותר העומד בפני תעשיית המיחזור.מומחים מאמינים כי עיצוב אריזות פלסטיק ומוצרי פלסטיק אחרים מתוך מחשבה על מיחזור יכול למלא תפקיד משמעותי בהתמודדות עם אתגר זה.

שחזור ומיחזור של אריזות גמישות לאחר הצריכה היא בעיית מיחזור.רוב מתקני שחזור החומר והרשויות המקומיות אינן אוספות אותו באופן אקטיבי עקב מחסור בציוד שיכול להפריד ביניהם ביעילות ובקלות.

זיהום פלסטיק אוקיינוס ​​הפך לאחרונה לנקודת הבזק לדאגה ציבורית.פלסטיק אוקיינוס ​​צפוי לשלש את עצמו בעשור הקרוב, ודאגה ציבורית גרמה לארגונים מובילים ברחבי העולם לפעול למען ניהול טוב יותר של משאבי פלסטיק ומניעת זיהום.

חוקי מיחזור פלסטיק
מיחזור בקבוקי פלסטיק נעשה חובה במספר מדינות בארה"ב, כולל קליפורניה, קונטיקט, מסצ'וסטס, ניו ג'רזי, צפון קרוליינה, פנסילבניה וויסקונסין.אנא עקוב אחר הקישורים המתאימים כדי למצוא את המפורט של חוקי מיחזור פלסטיק בכל מדינה.

להסתכל קדימה
מיחזור הוא קריטי לניהול יעיל של פלסטיק בסוף החיים.הגדלת שיעורי המיחזור נבעה ממודעות ציבורית גדולה יותר ומהגברת האפקטיביות של פעולות המיחזור.יעילות תפעולית תתמוך בהשקעה מתמשכת במחקר ופיתוח.

מיחזור של מגוון גדול יותר של מוצרי פלסטיק ואריזות לאחר הצריכה יגביר עוד יותר את המיחזור ויפנה יותר פסולת פלסטיק שסופקה חיים ממזבלות.התעשייה וקובעי המדיניות יכולים גם לעזור לעורר פעילות מיחזור על ידי דרישה או תמריץ לשימוש בשרף ממוחזר לעומת פלסטיק בתולי.

עמותות תעשיית מיחזור פלסטיק
איגודי תעשיית מיחזור פלסטיק הם הגופים האחראים על קידום מיחזור פלסטיק, המאפשר לחברים לבנות ולשמור על קשרים בין ממחזרי פלסטיק, ולובי עם ממשלה וארגונים אחרים כדי לסייע ביצירת הסביבה הטובה ביותר האפשרית לתעשיית מיחזור הפלסטיק.

איגוד ממחזרי הפלסטיק (APR): APR מייצג את תעשיית מיחזור הפלסטיק הבינלאומית.היא מייצגת את חבריה הכוללים חברות מיחזור פלסטיק בכל הגדלים, חברות מוצרי פלסטיק לצרכן, יצרני ציוד מיחזור פלסטיק, מעבדות בדיקה וארגונים המחויבים לקידום והצלחת מיחזור הפלסטיק.ל-APR יש תוכניות חינוך מרובות כדי לעדכן את חבריה לגבי הטכנולוגיות והפיתוחים העדכניים ביותר של מיחזור פלסטיק.

מחזרי פלסטיק אירופה (PRE): הוקמה בשנת 1996, PRE מייצגת ממחזרי פלסטיק באירופה.נכון לעכשיו, יש לה יותר מ-115 חברים מכל רחבי אירופה.בשנה הראשונה להקמה, חברי PRE מיחזרו רק 200,000 טון של פסולת פלסטיק, אולם כעת הסכום הנוכחי עולה על 2.5 מיליון טון.PRE מארגן מופעי מיחזור פלסטיק ופגישות שנתיות כדי לאפשר לחבריה לדון בהתפתחויות והאתגרים האחרונים בענף.

המכון לתעשיות מיחזור גרוטאות (ISRI): ISRI מייצגת למעלה מ-1600 חברות רב-לאומיות קטנות עד גדולות כולל יצרנים, מעבדים, מתווכים וצרכנים תעשייתיים של סוגים רבים ושונים של סחורות גרוטאות.החברים השותפים בהתאחדות זו מבוססת וושינגטון הבירה כוללים ציוד וספקי שירותים מרכזיים לתעשיית מיחזור הגרוטאות.